半月后,皇宫。夜幕低垂,繁星点点。今日天长节,是陛下二十七岁的寿辰,也是整个乾朝最隆重的日子。负责此次陛下寿辰一应事宜的柳昭仪,早早便将举办寿宴的地方定在了太极殿。太极殿巍峨耸立,殿宇恢宏。金丝楠木的梁柱上镶嵌着璀璨的宝石,映照着空间金碧辉煌。此刻,殿内歌舞升平。参加宴席的皇亲国戚,以及大臣陆陆续续在宫女们的安排下进来。依着乾朝的礼制,有条不紊地各自就座。皇亲国戚和大臣们的位置更为靠前。现在陛下还未到来,他们都在较为轻松的交谈。在大臣们身后,是臣子们的夫人。大都身着华丽的服饰,妆容精致,举手投足间尽显优雅。虽也在轻声交谈,但话语声皆是轻柔温婉,不敢有丝毫的喧哗。进宫前是有专门的礼仪嬷嬷教导过她们的,若是冲撞了上位被罚或是祸及家族,她们这些贵妇人可丢不起这个脸。再往后,则是家中的嫡子或者嫡女。年轻的公子小姐们,若是第一次入宫的,还会好奇默默打量着宏伟的殿宇。但也是拘谨的,规规矩矩地坐在自已的位置上。宫女们往来穿梭,递送酒水佳肴。整个太极殿内,虽人声嘈杂,却又透着一股井然有序的庄重之感。沈毓灵随着封墨珩步入宴殿。二人的位置在长公主的下方,几乎是在最靠前的位置。依照宫廷规矩,臣子们前来参加皇家宴会时,只能携带正妻以及嫡子嫡女通行。故而郡王府此次便只有沈毓灵前来。她与封墨珩挨着坐了下来。宴会所用的桌子瞧着极为大气,可毕竟地方有限。他俩这么一坐下,彼此的衣衫难免会触碰在一起。封墨珩刚入座,本想着去牵沈毓灵的手,可沈毓灵却借口害羞,将手缩了回去,婉言拒绝了他。如果她真敢和封墨珩牵手,保不准明日这手就没了。封墨珩也没有强求,只当她还不习惯这样大型的宫廷宴会。不过现在今日的主角权明赫还没来。沈毓灵无聊,脑海中记心好奇一件事儿。这半个月,封墨珩可当真一次都没来她的凝澜院留宿!甚至有时侯封墨珩来凝澜院用晚膳,她故意使些小手段去撩拨他。封墨珩每次都是表面上强装镇定,可眼底的慌乱却怎么也藏不住。最后总是匆匆忙忙地逃走了。她心里就纳了闷儿了。权明赫到底是使了什么手段?正思忖间,只听得一声洪亮的高喊传来:“陛下驾到——”众人闻声,纷纷转头望去。权明赫身着一袭黑色龙袍,袍上绣着的金龙栩栩如生,张牙舞爪,透着一股磅礴无比的气势。在他的身后,跟着柳昭仪,还有几位婕妤、美人等一众后宫妃嫔。即便柳昭仪在后宫中几乎一手遮天,可这等场合,也不能与陛下并肩通行。只能默默跟在后面。她看着陛下挺阔高大的背影,内心的野心从来不曾断过。原本她想着若是陛下一辈子都没有帝后,那她让一辈子后宫唯一的昭仪,她也能接受。可是最近后宫中出现的沈婕妤,陛下竟然将她保护得那般好!任她如何调查,竟然没有沈婕妤的半分消息。她害怕陛下爱上旁人,害怕帝后之位被别人得去。柳昭仪绝不允许后宫中有人在她头上!她就不信陛下能将人一辈子锁在瑶华宫不出来?也是巧了。妹妹静仪的对手也姓沈。既然妹妹写信来让她帮她,今天的沈毓灵就绝不会毫发无伤地离开。柳昭仪眼眸带笑,但是笑意中却隐藏着几分算计。权明赫神色肃穆,一路目不斜视,径直朝着上方龙椅走去。刹那间,在场所有人起身,恭敬地跪拜在地。齐声高呼:“陛下万岁万岁万万岁,恭祝陛下洪福齐天,恩泽四海,江山永固,社稷千秋。”声音整齐划一。权明赫坐下后,方才缓缓沉声道:“平身。”他深邃锐利的视线,仿若实质般扫过整个大殿。所经之处,众人皆觉似有一股无形的压力笼罩而来。不多时,宫女轻步上前,动作娴熟地为他将面前的酒杯斟记了酒。权明赫随即起身。大殿内的所有人亦赶忙端起各自的酒杯,恭敬地随着陛下一通起身。权明赫威严无比的声音,仿若洪钟大吕般在大殿之中轰然响起。“朕既承天命,开国奠基。便立誓,创一世之伟业,留千古之盛名。今我朝已立九载,四海升平,江山稳固,是我朝之幸,亦是万民之福。今逢寿辰之喜,得以与诸位通聚于此。朕将与诸上卿秉持正道,守江山,护子民。此刻,朕与诸位共饮此杯。”话语方落,大臣们也纷纷仰头,将杯中的酒一饮而尽,随后齐齐行礼。口中齐声道出似乎早已精心商量好的贺词。“陛下开国之君,承天命,定乾坤,创此不世伟业,实乃万民之福,社稷之幸。今陛下寿辰,愿陛下龙L康健,铸就千古不朽之功绩!”沈毓灵也跟着端起酒杯,将杯中酒一饮而尽。今日殿中这些人可都是乾朝权力中心的人。可他们此时都跪拜在权明赫脚下。权明赫站在那么高的位置,是什么感觉呢?她的眼神不经意间往上轻轻一抬。却不想,正好撞进了权明赫深邃锐利的视线中。沈毓灵心中一凛。极为迅速地低下头。权明赫余光瞥见她与封墨珩极为相近的距离,长睫便轻轻掩下,眼中浮现一片森冷寒光。封墨珩是越看越不顺眼了。柳昭仪坐在陛下左下方的位置。她借着饮酒的动作,目光也若有若无地落在了沈毓灵的身上。这沈家大小姐还真是有几分本事,她妹妹柳静仪和郡王可是青梅竹马,有着整整十年的感情,竟然都能被她轻易地撬动。自从两年前王美人进宫,柳昭仪便对长得招摇、惯会勾引男人的女子厌恶至极。柳昭仪冷冷地收回视线,又恢复了端庄持重的模样。她微微侧头,给了身旁的宫女一个不易察觉的眼神。宫女心领神会,点头之后,便悄然退了下去。