日暮夕照,光辉斜移,贺府前厅,有人颓然枯坐,有人悠悠品茶。钟凌进去时,日光刚好下移一寸,照在贺老爷下半张脸上。她惊讶地发现,仅仅过去半个时辰,贺老爷竟像苍老了十岁,被光照着的嘴微张,隐在暗处的目浑浊,橘皮老脸褶皱深深,每一道都刻着无力。原本以为是鸿门宴,现下看来倒像是审判台。她找了个位置坐下,贺老爷才如梦初醒,浑身一震,巴巴地看过来。“钟灵,舅舅往日待你不薄,你,你能不能帮舅舅说句话?”往日不薄?说什么?他态度前后差别太大,钟凌少见地错愕了一下,看向青阳涣。对方抬眼一笑:“还未曾向姑娘介绍,在下青阳涣,奉贵人之命,带姑娘进京。”帝姬归来尚且是个秘密,为了不打草惊蛇,这一路他只说钟凌被贵人赏识,邀她进京,此时对钟凌本人也是这般说辞。然而贺璋在官场浸淫太久,钟凌听闻此事会下意识怀疑真假,贺璋则要在他那油肥肚皮里想个百转千回。一个大门不出的孤女有什么机会能撞上贵人?他查过钟灵的过往,就是在村里私塾上过几天学,勉强识字,和村头孩子无异。那便是妹妹的关系了……贺璋想起记忆里早己暗淡的妹妹贺宁,忽地就觉得她形象光辉明丽起来,进而觉得能配得上妹妹的一定是一表人才。一定是了,妹夫是个京城的官儿,以前落魄顾不上贺宁和钟灵,现在发迹了,想着把女儿接回去享福。贺璋不敢想,能支使动青阳涣的妹夫该是个何等人物。偏生青阳涣是个看热闹不嫌事大的家伙,三两句一吓,贺璋双膝顿时软得不成样子。青阳涣单手撑颊,眼波流转,笑道:“我适才与贺大人闲聊,说起一些关于修身齐家的典故来,贺大人想起你以前的遭遇,深感自己没尽到做舅舅的责任,